Сколько лет льну?

 Человек возделывает лен не одно столетие. При археологических раскопках свайных построек неолита в Швейцарии были найдены обугленные остатки еды, приготовленной из семян льна, обрывки ниток, веревок, сетей и тканей из льняного волокна. Следы культуры льна бронзового века обнаружены в археологических находках в Испании, а большинство находок, говорящих о возделывании льна в доисторические времена, относятся к железному веку. В то время многолетний узколистный лен культивировался уже по всей Европе, причем , как пищевое растение: найдены остатки хлеба, приготовленного из смеси зерен пшеницы, проса и льна.

В Индии и Китае лен как прядильное растение, был введен в культуру раньше хлопчатника - больше 5 тыс. лет назад. Имеются данные, что за 3—4 тыс. лет до н. э. лен выращивали на волокно в Месопотамии, Ассирии и Египте, где выделывали тончайшие льняные ткани. Известно, что египетские жрецы носили одежды из льна, который был символом чистоты, света и верности. Мумии египетских фараонов, забинтованные в тончайшие льняные ткани удивительной прочности, сохранились до наших дней. В Средней Азии найдены артефакты, свидетельствующие о существовании древнейших очагов культуры льна на территории Афганистана, Узбекистана (Бухара, Хорезм), Туркменистана.

Культура льна процветала и в Колхиде, вынужденной платить дань туркам льном, и у этрусков, которые еще в VII в. до н. э  создали известную «Льняную книгу», написанную на льняном полотне . Упоминания о льне начинают фигурировать в древнегреческой и древнеримской литературе с VI в. до н. э. Например, историк древности Геродот упоминает о льняной ткани, принесенной в дар Афине Родосской, где каждая нить состояла из 360 тончайших нитей.  А слова лион (греческое) и линиум (латинское) часто встречаются в произведениях Гомера, Геродота, Теофраста, Плиния.

От римлян лен позаимствовали галлы и кельты — основоположники льноводства в Западной Европе, а от греков — славяне, положившие начало разведению льна в Восточной Европе. Льноводством занимались все славянские племена, населявшие восточную часть Европейской равнины до образования Киевской Руси.

Товарное же льноводство на Руси возникло в XIII в . В это время центр товарного производства Русского государства был сосредоточен в Пскове, Новгороде и Суздале.

По материалам Л.А.Аксеновой (журнал  «География. Первое сентября», №3, 2001 г.)