Пауки-наркоманы

Активное изучение механизмов действия наркотических веществ на биологические объекты началось в начале 80-х годов прошлого века. Не осталось в стороне и космическое агентство NASA, которое в 90-х годах с целью изучения воздействия невесомости на различные природные процессы, провело в серию экспериментов на орбитальной станции Skylab 2.

В одном из них, чтобы получить данные для расчёта макропоказателей пористых структур, например, полиуретановой пены, полученной в различных гравитационных условиях, в NASA Marshall Center исследовали качество плетения паутины пауками в невесомости. Дополнительно использовали разные наркотические вещества, в том числе марихуану, которой пропитывали мух для питания пауков.

Паутина, сотканная "трезвым" пауком

Среди ученых, которые анализировали качество паутины, был доктор Peter Witt, всю жизнь посвятивший изучению этих членистоногих и их способности плести паутину. Впервые идею изменить цикл активности пауков с помощью различных химических соединений, он предложил в 1948 году, когда работал ассистентом кафедры фармакологии в Университете Тюбингена. Исследователь даже разработал собственную систему оценки состояния нервной системы паука по параметрам паутины.

Паутина, сотканная под воздействием марихуаны

Наблюдения за пауками показали, что особи, накормленные марихуаной, легко отвлекались от плетения паутины, делали ловчие сети низкого качества и намного дольше, чем их «трезвые» сородичи. Поскольку качество паутины и скорость ее плетения определяют жизнеспособность пауков, было установлено, что марихуана, основное пихоактивное соединение которой - тетрагидроканнабинол, или ТГК,  негативно влияет на этих животных.

Результаты исследований были опубликованы в 1995 году, в журнале NASA Tech Briefs, в статье: "Using Spider-Web Patterns To Determine Toxicity"