Сказка о добром царе, злом воеводе и бедном крестьянине

Сказка о добром царе, злом воеводе и бедном крестьянине

 

    И.Н. Крамской Портрет поэта Н.А. Некрасова (1877)

 

Царь Аарон был ласков до народа,

Да при нем был лютый воевода.

Никого к царю не допускал,

Мужиков порол и обирал;

 

Добыл рубль - неси ему полтину,

Сыпь в его анбары половину

Из ржи, пшеницы, конопли;

 

Мужики ходили наги, босы,

Ни мольбы народа, ни доносы

До царя достигнуть не могли:

У ворот, как пес, с нагайкой лежа,

Охранял покой его вельможа

И, за ветром, стона не слыхал.

 

Мужики ругались втихомолку,

Да в ругне заглазной мало толку,

Сила в том, что те же мужики

Палачу снискали* колпаки.

                                                                       * (Снискали (о колпаках) - снимали, почтительно кланялись.)

 

Про терпенье русского народа

Сам шутил однажды воевода:

"В мире нет упрямей мужика.

Так лежит под розгами безгласно,

Что засечь разбойника опасно,

В меру дать задача нелегка".

 

Но гремит подчас и не из тучи,-

Пареньку, обутому в онучи,

Раз господь сокровище послал:

Про свою кручину напевая

И за плугом медленно шагая,

Что-то вдруг Ерема увидал.

Поднимает - камень самоцветный!

Оробел крестьянин безответный,

Не пропасть бы, думает, вконец**,-

И бежит с находкой во дворец.

                                                                       ** (Не пропасть бы, думает, вконец... - Согласно российским

                                                                           законам все найденные в земле сокровища принадлежали

                                                                           царю и сокрытие находки сурово каралось.)

 

"Ты куда? - встречает воевода.-

Вон! Не то нагайкой запорю!"

- Дело есть особенного рода,

Я несу подарочек царю,

Допусти! - Показывает камень:

Словно солнца утреннего пламень,

Блеск его играет и слепит.

"Так и быть! - вельможа говорит.-

Перейдешь ты трудную преграду,

Только, чур: монаршую награду

Раздели со мною пополам".

 

- Вот те крест! Хоть всю тебе отдам! -

Камень был действительно отменный:

За такой подарок драгоценный

Ставит царь Ереме полведра

И дарит бочонок серебра.

Повалился в ноги мужичонко.

- Не возьму, царь-батюшка, бочонка,

Мужику богачество не прок!

 

- "Так чего ж ты хочешь, мужичок?"

- Знаешь сам, мужицкая награда -

Плеть да кнут, и мне другой не надо.

Прикажи мне сотню палок дать,

За тебя молиться буду вечно!

 

- Возжалев крестьянина сердечно,

"Получи!" - изволил царь сказать.

Мужика стегают полегоньку,

А мужик считает потихоньку:

- Раз, два, три,- боится недонять.

Как полета ему влепили в спину,

- Стой теперь! - Ерема закричал.

- Из награды царской половину

Воеводе я пообещал!

 

- Расспросив крестьянина подробно,

Царь сказал, сверкнув очами злобно:

"Наконец попался старый вор!"

И велел исполнить уговор.

Воеводу тут же разложили

И полсотни счетом отпустили,

Да таких, что полгода, почесть,

Воеводе трудно было сесть.

* * *

Время написания - декабрь 1876-январь 1877 (предположительно). Цензура помешала публикации сказки, впервые опубликована в 1958 году.