Ирландский льняной центр и музей Лисберна

Наиболее полно роль льняной промышленности в географическом, социальном и промышленном наследии Ольстера раскрывает Ирландский льняной центр и музей Лисберна (ILC & LM), расположенный в долине Лаган.

Центр включает музей с коллекциями, который находится в перестроенном здании 17 века – старом рыночном доме. В актовых залах на первом этаже на протяжении восемнадцатого и девятнадцатого веков регулярно проводились званые вечера, балы, танцевальные классы и политические собрания Лисберна. Экспозиция постоянной выставки ILC & LM "От льна к ткани" представляет образцы дамасского льна Coulson's damask linen, артефакты истории льняной промышленности в долине Лаган.

Посетителей знакомят с историей льна и его производства, начиная с его использования в египетских погребальных обрядах, его библейского значения (тонкий лен упоминается в Книге Бытия), его выращивания в Европе в средние века, развитии ирландской льняной промышленности под влиянием английских землевладельцев, голландских методов прядения, труда квакеров и саморекламы гугенотов. Об ирландском льноводстве рассказывают фильмы "Крошечный голубой цветок"(1930-х г), посвященный традиционной уборке урожая и прядению льна, и "Ирландская интерлюдия" (1955)  - об индустриальной жизни послевоенного Белфаста. 

В музейных экспозициях демонстрируются: кусок замысловатого дамаста, сотканного в Coulson's в память о визите королевы Виктории и Альберта в Белфаст в 1849 году; изысканный расшитый муслин от престижных белфастских ритейлеров Robinson & Cleaver, работы Сибил Коннолли, когда-то ведущего дизайнера одежды Ирландии, также отмечены на выставке, на которой представлен ряд ее льняных творений. Ее работы носили такие знаменитости, как Джеки Кеннеди, королева Елизавета и Лиз Тейлор.

В воссозданном коттедже 18 века посетители узнают о жизни работников домашней льняной промышленности Ольстера до индустриализации, когда вся семья была вовлечена в процесс. Женщины пряли из льна пряжу (посетители могут попробовать это сами), а дети наматывали ее на катушки. Ткачами были в основном мужчины. В ILC & LM есть действующая мастерская, где штатный персонал работает на серии ткацких станков, в том числе жаккардовых. Дизайн жаккарда был революционным, он значительно ускорил процесс ткачества, а инновационное использование перфокарт для контроля отдельных нитей основы позволило создавать сложные узоры. 

Прилегающая к дому рыночная площадь впервые была отмечена на плане города в 1620-х годах, а позже стала местом оживленного городского льняного рынка. Здесь ткачи продавали огромное количество небеленого льна, в 1690 году по пути к реке Бойн показал свой характер Вильгельм Оранский, в 1790 году У входа на улицу Касл-стрит Джеймс Уоллес установил первую в Ирландии паровую машину, произведенную на фабрике Уатта в Глазго, а в 1798 году на площади была учинена расправа над участниками восстания.

Панорама на большую часть Лисберна и долину Лаган хорошо видна из Замковых садов. К востоку от них находится бывшее предприятие Vitriol chemical works (ок.1760-ок.1840), а позже Island Spinning Company Ltd (1867-1983), занимавшееся прядением льна и изготовлением ниток. Также сохранился шлюз, через который ежегодно перевозилось более 180 000 тонн льняного белья, угля и галантерейных товаров. Здесь же располагалась знаменитая фабрика Coulson's, которая с 1766 по 1960-е годы производила тонкое дамасское полотно, экспортируемое по всему миру. Компания Coulson's получила королевское покровительство в 1811 году и золотую медаль за свои льняные салфетки и скатерти на Большой выставке 1851 года в Хрустальном дворце.

К юго-востоку от Касл-Гарденс расположен комплекс Hilden mill, некогда крупнейшей в мире фабрике по производству льняных ниток, принадлежавшей семье Барбур с 1842 по 1960-е годы. В соответствии с традициями промышленников девятнадцатого века, владельцы построили для рабочих образцовую деревню, состоящую из жилья, школы и общественного зала.

С восемнадцатого века для обработки необработанного льна использовалась серная кислота с промывкой и последующей длительной сушкой волокна на солнце. В 1887 году на участке в Гленморе, принадлежащем компании Richardson, Sons & Owden, было изготовлено более 300 000 полотняных полотен.

ILC & LM располагает специальной библиотекой, исследовательской службой, а сотрудники отдела образования проводят ряд бесплатных семинаров для школьных групп, колледжей и общественных организаций